요하네스버그에서 건물 화재로 수십 명이 사망하고 노숙자가 많이 발생했습니다.

Aug 25, 2023

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AP통신

소방대원들이 목요일 요하네스버그 시내에서 발생한 치명적인 화재 현장을 조사하고 있습니다. Themba Hadebe/AP 캡션 숨기기

소방대원들이 목요일 요하네스버그 시내에서 발생한 치명적인 화재 현장을 조사하고 있습니다.

요하네스버그 — 목요일 오전 요하네스버그의 노숙자와 무단 거주자들이 주로 거주하고 있는 황폐한 아파트 건물에서 야간 화재가 발생해 최소 74명이 사망했다고 관리들이 말했습니다. 일부 사람들은 필사적으로 대피를 기다리는 다른 사람들에게 3층 창문 밖으로 아기를 던졌다고 목격자들은 말했습니다.

시와 의료 관계자에 따르면 사망자 중 최소 12명은 어린이였으며 가장 어린 아이는 1세였다. 그들은 기자회견에서 아직 확인되지 않은 수의 사람들이 실종 상태이며, 회수된 많은 시신이 형체를 알아볼 수 없을 정도로 불에 탔다고 말했습니다.

50명 이상이 부상을 입었고 이 중 6명은 병원에서 치료를 받고 있다. 앞서 응급구조대 관계자들은 오전 1시경 불이 발생한 지 12시간이 넘도록 현장 수색을 계속해 사망자 수가 더 늘어날 수 있다고 경고한 바 있다.

소방대원들이 수습한 시신 수십구는 시신낭에 담긴 시신도 있었고, 시신봉투가 떨어진 뒤 은색 시트나 담요로 덮은 시신도 아파트 단지 밖 골목길에 놓여 있었다. 그들은 결국 병리과 차량으로 옮겨졌습니다.

요하네스버그 응급 서비스 관리 대변인 로버트 멀라우지(Robert Mlaudzi)는 "20년 넘게 복무하면서 이런 일을 본 적이 없다"고 말했다.

당국은 화재 원인을 밝히지 않았지만 현지 정부 관리인 Mgcini Tshwaku는 초기 증거에 따르면 화재가 촛불에서 시작된 것으로 나타났다고 말했습니다. 주민들은 불을 켜고 겨울 추위를 따뜻하게 유지하기 위해 촛불과 불을 사용했다고 그는 말했습니다.

소방관들이 목요일 요하네스버그 시내에서 발생한 치명적인 화재 현장에서 작업을 하고 있습니다. AP 캡션 숨기기

소방관들이 목요일 요하네스버그 시내에서 발생한 치명적인 화재 현장에서 작업을 하고 있습니다.

소방관들은 화재가 진압된 지 몇 시간 후에도 여전히 요하네스버그 중심업무지구 중심부에 있는 버려진 5층 건물 내부에 흩어져 있는 판잣집 잔해와 기타 비공식 구조물을 헤치고 나아가고 있었습니다. 불이 꺼졌는데도 검게 그을린 건물에서는 연기가 새어나오고, 부서진 창문에는 뒤틀린 담요와 시트가 밧줄처럼 매달려 있어 사람들이 어떻게 불길을 피하려고 애썼는지 보여줍니다.

생존자 중 일부는 자신들이 창문 밖으로 뛰어내렸다고 말했지만, 이는 아이들을 아래에 있는 다른 사람들에게 던진 후에야 가능했습니다.

1살짜리 아들과 자신을 구한 아담 타이워(Adam Taiwo)는 "모든 일이 너무 빨리 일어났고 아기를 버릴 시간밖에 없었습니다"라고 말했습니다. "저도 아래층에서 그를 붙잡은 뒤 따라갔습니다." Taiwo는 그의 아내 Joyce가 어디에 있는지 모른다고 말했습니다.

길 건너편 건물에 사는 한 목격자는 다른 사람들도 불타는 건물 밖으로 아기들을 내던지는 것을 봤고, 3층에서 뛰어내려 콘크리트 보도에 머리부터 부딪혀 최소 한 명이 숨졌다고 말했습니다.

이름을 밝히지 않은 또 다른 목격자는 TV 뉴스 채널 eNCA에 자신이 옆 건물에 살았으며 사람들이 도움을 청하며 "우리는 여기서 죽어가고 있어요"라고 외치는 소리를 들었다고 말했습니다.

화재가 격화되면서 일부 거주자들은 출구의 잠긴 문 뒤에 갇혔으며 적절한 화재 탈출 경로가 없었다고 지역 공무원 Tshwaku가 말했습니다.

그는 "사람들은 밖으로 나갈 수 없었다"며 "희생자 중 일부는 건물 밖으로 뛰어내린 뒤 사망했을 수도 있다"고 덧붙였다.

목격자들은 주차장으로 사용되어야 할 지하실을 포함해 200명 이상의 사람들이 건물에 살고 있었다고 말했습니다. 다른 사람들은 훨씬 더 많은 수의 거주자를 추정했습니다.