미국 연극의 모습을 바꾼 극작가

Mar 31, 2024

책 발췌

"August Wilson: A Life"의 발췌문에서 스타덤에 오른 극작가는 O'Neill 작가 회의에서 그의 최신 희곡 "Fences"를 다듬고 있습니다.

2005년 어거스트 윌슨. 그는 유진 오닐 극장 센터를 신작을 개발하는 작가들이 “실패할 수 있고 당신의 인생이 사라지지 않는 곳”이라고 말한 적이 있습니다. 출처...Sara Krulwich/The New York Times

지원 대상

패티 하티건

1965년부터 코네티컷 주 워터퍼드의 목가적인 해변 마을에 자리잡은 유진 오닐 극장 센터는 매년 여름 전국 극작가 회의를 위해 연극 전문가들을 불러 모았습니다. 근처에서 어린 시절 여름을 보냈던 노벨상 수상 극작가의 이름을 딴 O'Neill은 처음에는 비공식적이고 자극적이었지만 1959년 브로드웨이에서 Lorraine Hansberry의 "A Raisin in the Sun"을 감독한 Lloyd Richards는 다음과 같은 느낌을 가져왔습니다. 1969년 그가 예술감독이 되었을 때 그래비타스(gravitas).

August Wilson은 1982년에 "Ma Rainey's Black Bottom"을 가지고 처음으로 O'Neill에 도착했습니다. 37세의 그는 남들보다 나이가 많지만, 단축주문 조리사로 일하는 신인임을 자처했다. 그는 다섯 번 지원했고 다섯 번 거절당했지만 마침내 'Ma Rainey'로 기회를 얻었습니다.

Richards 시대에 O'Neill은 작가들이 브로드웨이의 상업적 압력에서 벗어나 자신의 작품을 테스트할 수 있는 안식처가 되었습니다. 하지만 그곳은 배우와 감독들이 정기적으로 모여 있는 클럽 같은 곳이기도 했습니다. 윌슨은 즉시 적응하지 못했지만 여름이 끝날 무렵 동료 극작가들과 단결심을 발전시켰습니다.

오닐은 윌슨이 말했듯이 "실패해도 인생이 사라지지 않는 곳"이었습니다. 작가들이 중요했습니다. 그들은 오늘날 극작가들이 할리우드에서 작가들의 파업을 지지해 온 방식으로 서로를 지지했습니다. 결국 윌슨이 전문 연극의 세계로 향하는 티켓을 얻은 곳은 오닐에서였습니다. '마 레이니'는 1984년 브로드웨이에서 초연되었으며, 2005년 60세의 나이로 사망한 윌슨은 계속해서 20세기 아프리카계 미국인의 경험을 다룬 10편의 희곡 시리즈를 집필했습니다.

1983년 Wilson은 "Fences"를 가지고 O'Neill로 돌아왔습니다. 보스턴 글로브(The Boston Globe)의 전 연극 평론가였던 패티 하티건(Patti Hartigan)의 곧 출간될 전기인 "어거스트 윌슨: 인생(August Wilson: A Life)"에서 발췌한 이 여름의 이야기는 여기에서 자세히 설명됩니다.

어거스트 윌슨이 정착하고 있었습니다 순회 극작가의 삶에. 그는 1983년 전국 극작가 회의의 '울타리' 워크숍을 위해 오닐에 다시 초대받았으며 이번에는 회의 전 주말에 무엇을 기대해야 할지 알고 있었습니다. 그는 워터포드로 가는 밴을 타기 전에 한 가지 목표를 가지고 있었습니다. 그는 스카치를 비축해야했습니다. 픽업 장소에 도착했을 때 그는 한 번도 본 적이 없는 누군가를 발견했습니다. 그는 윌슨이 전년에 경험했던 것과 같은 불안감으로 일상에 익숙하지 않은 것 같았습니다. 그는 예일대 연극학교를 다녔던 시카고 출신 작가 제임스 요시무라였다. 간략한 소개 후, 윌슨은 요시무라에게 긴 주말을 견디기 위해서는 약간의 수분 공급이 필요하다고 말했습니다. 요시무라가 추격전을 벌였습니다. 그들은 가게를 찾아 돈을 모아 큰 스카치 한 병을 샀습니다. 밴이 그들을 맨션에 내려놓았을 때 그들은 부서져 있었습니다. 그리고 그들은 빨리 친구가 되었습니다.

윌슨과 마찬가지로 요시무라도 가톨릭 신자였으며 대가족 출신이었습니다. 그의 부모는 제2차 세계대전 중 일본계 미국인 수용소에서 살도록 강요받았을 때 개종했습니다. 요시무라는 “그것은 피임에 효과가 없다”고 말했다. “저는 11명의 자녀 중 중간입니다.” 그의 가족은 시카고 북쪽에 있는 주로 독일계 미국인 가톨릭 교구에 속한 단 세 명의 아시아인 가족 중 한 명이었습니다. 그는 자신의 어린 시절에 대해 “당신은 다른 사람입니다”라고 말했습니다. “August는 그 점에 공감할 수 있습니다. 그는 '다른 사람'이 무엇인지 알고 있었습니다. 우리는 이 우정을 나누었습니다. 우리가 카톨릭교를 논할 것 같지는 않았습니다. 이것이 바로 우리가 성장한 방식이었습니다. 우리는 세례를 받은 신앙의 주류에 속해 있다는 느낌을 받은 적이 없습니다.”